A acne é uma doença inflamatória crônica da unidade pilossebácea. Sua patogênese é multifatorial e complexa, envolvendo um aumento da produção sebácea mediada por androgênio, a hiperqueratização folicular e uma resposta imune inflamatória complexa, incluindo a induzida pela bactéria Cutibacterium acnes.¹

Não há um sistema universal para avaliar a gravidade da acne, mas a escala mais utilizada atualmente, nos EUA, é a Investigator Global Assessment Scale (IGA), que classifica a acne de zero a quatro, de acordo com a presença de lesões não inflamatórias (comedões fechados e abertos) ou inflamatórias (pápulas eritematosas, pústulas e nódulos)^2,3.

Os tratamentos tópicos são recomendados tanto nos graus mais leves (1 e 2) quanto em associação com medicações de ação sistêmica (isotretinoína, agentes hormonais ou antibióticos orais) nos graus 3 e 4. A recomendação de uso do tratamento tópico se dá especialmente em terapias multimodais (combinação de medicações com diferentes mecanismos de ação).³

Dentre as alternativas tópicas possíveis, três agentes são recomendados, atualmente, pelo guideline de 2024, da American Academy of Dermatology (AAD): os retinoides, o peróxido de benzoila e os antibióticos tópicos.³

Abaixo, discutiremos em mais detalhes cada um desses agentes.

Peróxido de benzoila

O peróxido de benzoila é um agente com ação antimicrobiana e comedolítica com eficácia comprovada no tratamento da acne. Suas limitações de uso incluem irritação cutânea e descoloração de tecidos.³

Antibióticos tópicos

Antibióticos tópicos, como a clindamicina, atuam na acne por sua ação não somente antibacteriana, mas também anti-inflamatória. Apesar de eficazes, não é recomendada a monoterapia pelo risco de desenvolvimento de resistência bacteriana. Entre as combinações possíveis, a composta por peróxido de benzoila com antibióticos tópicos é capaz de aumentar a eficácia do tratamento e prevenir o desenvolvimento de resistência bacteriana.³ O uso de combinações tópicas de dose fixa podem facilitar a aplicação e aumentar a adesão dos pacientes ao tratamento.³

Retinoides tópicos

Os retinoides tópicos são derivados da vitamina A e incluem diversas substâncias, como a tretinoína e o adapaleno. O primeiro estudo avaliando o uso de tretinoína para fotoenvelhecimento data de 1986.⁴ Desde então, a medicação acumula décadas de evidência científica sobre sua eficácia e segurança no tratamento da acne e do fotoenvelhecimento.⁵

Os mecanismos da ação da tretinoína se relacionam com a regulação da diferenciação e das células epidérmicas, indução da produção e prevenção da degradação do colágeno, inibição da tirosinase e bloqueio da indução de metaloproteinases de matriz (MMPs).^5,6  Na acne, tais alterações se refletem na ação comedolítica e melhora da despigmentação.³ Adicionalmente, no campo do fotoenvelhecimento clínico, essas ações se traduzem em melhora significativa do aspecto das rítides e hiperpigmentação.⁶ Alterações histológicas, como a compactação do estrato córneo e aumento da espessura epidérmica, podem ser observadas em curto espaço de tempo.⁶

Apenas 1,4% dos pacientes em uso de retinoides tópicos interrompem o tratamento por efeitos colaterais. O risco de irritação pode ser reduzido com o uso de concentrações menores ou em menor frequência no início do tratamento, assim como o uso concomitante de emolientes, especialmente em pacientes com pele sensível ou seca.³

É importante recomendar o uso noturno da tretinoína pela natureza fotolábil do produto e o uso de protetor solar pela manhã pelo potencial de fotossensibilidade. Deve-se também evitar a aplicação simultânea, no mesmo período do dia, de peróxido de benzoila e tretinoína, pelo risco de oxidação e perda de eficácia do retinoide.³ Os retinoides também não são recomendados na gestação.³

Mensagem prática

É sempre válido destacar a necessidade de individualização da terapêutica e o acompanhamento cuidadoso do paciente, de forma a aumentar a adesão ao tratamento e a eficácia dos produtos. Mesmo após a conquista de melhora satisfatória com outras medicações, os retinoides tópicos são escolhas apropriadas na fase de manutenção do tratamento da acne, levando a resultados sustentados.⁷